Jak są objawy i jak rozpoznać raka płuc?

Rak płuc zajmuje pierwsze miejsce na świecie pod względem umieralności na nowotwory złośliwe. Zazwyczaj objawy choroby związane są z obecnością masy guza w oskrzelach. Głównym czynnikiem ryzyka zachorowania na raka płuc (stanowiącym ok. 90% wszystkich przyczyn) jest palenie papierosów.

Objawy raka płuc

Zależne od miejscowego szerzenia się nowotworu:

• kaszel (ze zmiennym charakterem u osób palących),
• świszczący oddech, chrypka,
• duszności,
• ból w klatce piersiowej,
• zaburzenia połykania,
• krwioplucie,
• nawrotowe lub przedłużające się zapalenia płuc.

Ogólne:

• przemęczenie i apatyczność,
• ból kości i stawów,
• podwyższenie ciepłoty ciała,
• zaburzenia czucia powierzchownego,
• brak apetytu oraz spadek wagi.

Inne:

• objawy obecności płynu w jamie opłucnej (osłabienie szmeru pęcherzykowego),
• objawy obecności płynu w worku osierdziowym i naciekania mięśnia sercowego (powiększenie sylwetki serca, powiększenie wątroby, zaburzenia rytmu serca),
• objawy zespołu żyły głównej górnej (obrzęk twarzy i kończyn górnych, poszerzenie żył szyjnych),
• objawy ze strony ośrodkowego i obwodowego układu nerwowego.

Rozpoznanie raka płuc

Wczesne wykrycie choroby jest możliwe dzięki rozwojowi techniki tomografii komputerowej (TK). Ta bezbolesna, nieinwazyjna forma badania, pozwala odnaleźć guzy dużo wcześniej niż inne, standardowe metody diagnostyczne.

Oprócz tomografii komputerowej, raka płuc można zdiagnozować następującymi metodami:

1. Zdjęcie rentgenowskie klatki piersiowej - pozwala zlokalizować odpowiednio zaawansowane guzy (powyżej 1 cm) nie przesłonięte przez inne struktury klatki piersiowej;
2. Badanie mikroskopowe plwociny - wykrztuszana przez pacjenta wydzielina dróg oddechowych, może zostać poddana badaniu mikroskopowemu w celu poszukiwania komórek nowotworowych;
3. Bronchofiberoskopia - przez nos, wkładana jest do płuc giętka rurka z kamerą na końcu - umożliwia ona bezpośrednie oglądanie oskrzeli od środka. Badanie pozwala jednocześnie pobrać próbki guza bądź wydzieliny do badania histologicznego. Oskrzela mogą być oglądane od środka również w świetle fluorescencyjnym, w którym zaatakowane przez raka tkanki, świecą inaczej niż tkanki zdrowe. Metoda ta nosi nazwę Bronchoskopii autofluorescencyjnej.

Można również zastosować:

1. Rezonans magnetyczny (MRI) - obraz tkanek widoczny przy użyciu pola magnetycznego;
2. Pozytonową emisyjną tomografię (PET) - ocena rozprzestrzeniania się nowotworu w organizmie;
3. Torakocentezę - poszukiwanie komórek rakowych, poprzez badanie płynu zgromadzonego w klatce piersiowej (w tym celu nakłuwa się igłą klatkę piersiową);
4. Torakoskopię - operacyjne przeszukiwanie płuc i pozostałych okolic klatki piersiowej, w celu wykrycia zmian guzowatych w płucach;
5. Mediastinoskopię - ocena stopnia rozprzestrzeniania się nowotworu w organizmie (przez otwór na szyi wkładany jest do klatki piersiowej przyrząd operacyjny, a następnie pobierane są węzły chłonne, które ocenia histopatolog pod kątem obecności komórek rakowych).