Zawilec rozwija się w marcu, ale najsilniejsze kwitnienie następuje miesiąc później - zakwita masowo, ozdabiając całymi łanami obrzeża lasów i parków. Posiada kwiaty pojedyncze w kolorze białym, na ogół z sześcioma płatkami korony i żółtymi pręcikami w środku (wszystkie części rośliny są trujące). Zawilec gajowy najbardziej sprawdza się w przydomowych ogródkach, na rabatach mieszanych jako roślina dywanowa.